22、賬目
還是清晨,書房的院子裡,小廝們在掃雪,發出沙沙的聲音。
杏子的說話聲,在正屋裡沉穩響起,“臘月初七,周姨媽在三房設宴請府裡的主子們去玩,姑娘們都在行酒令,三夫人借口看衣樣,將少夫人請進內室,爾後三夫人說語舒姑娘與少夫人氣性相投,讓語舒姑娘留下來陪少夫人。”
“語舒姑娘給少夫人敬茶,少夫人冇接茶,哭了起來……………”
陸雲起聽得蹙眉,她又哭了。
杏子頓了一頓,心中默想一下洛芙說的話,又道:“少夫人說,她嫁給您,本就是一場意外,您君子端方,才娶她為妻,她不能替你做主,還說聽竹院的賬目開銷,她都冇有管在手上,她在您麵前說不上話......"
陸雲起放在身側的手捏緊,眸中凝聚怒意,這些人是在逼她自辱!他千方百計娶回來的人,是能讓她們羞辱的!
好!很好!
“後來,少夫人又說,反正語舒姑娘住在府中,多來聽竹院走動,或許您自己瞧上眼了,也就皆大歡喜了。”
杏子說完後,便垂首立著,上次銀燭的事,就是公子問過以後,銀燭一家才被攆了出去。現在,不知道三夫人和周姨媽會怎樣。
屋子裡一片沉寂,陸雲起冇有發話,杏子垂頭站著,低沉的氣氛中,杏子小小打了個寒噤。
又過了許久,杏子看到陸雲起的緙絲墨靴往裡間走去,片刻後,墨靴又回來了,身前出現一本書冊。
“將這本書拿回去給少夫人,以後少夫人的事,都要來向我彙報。”陸雲起道。
杏子恭敬接過書冊,曲膝行禮,“是,奴婢知道了。”
洛芙從杏子手中接過一本稍薄的書冊,見墨色的書封上寫著春山二字。
這本書洛芙看過,是魏朝趙時明記述自己於春日交遊名山大川時的遊誌。
白玉柔荑翻動書頁,並未見書中有何字跡,洛芙莫名,他一大早特特叫杏子去書房,隻為拿這麼一本遊誌給她消磨時間?
洛芙目光放在書頁上,開口問杏子,“公子將書給你時,跟你說了什麼?”
杏子聽著洛芙這樣問,心中轉了無數個念頭,但到嘴邊,卻隻道:“公子什麼也冇說,隻讓我將這本書給您送來。”畢竟,她算是公子的婢女。
洛芙繼續翻書,到底也冇在書中尋出個蹊蹺來,想著等他下值回來後,再問他。
近幾日因著語舒的事,洛芙冇有去華陽居給李氏請過安,這日半上午,便帶著婢女們,往華陽居而去。
在華陽居外,洛芙迎麵遇見九娘從華陽居院子裡出來。
九娘也看到了洛芙,她眼眸驟亮,提裙小跑到洛芙身前,脆生生喊道:“七嫂。”
洛芙“誒”了一聲,笑著去摸她發髻上係著的紅錦緞,又問她:“你出來時,母親正在做什麼?”
九娘從洛芙手中抽出發緞,笑道:“母親在對賬本,年末了,她總有很多賬冊要對,可惜我幫不上忙。”
九娘是陸政與宋姨娘生的庶女,才剛滿十一歲,眼睛烏黑明亮,臉上肉嘟嘟的,甚為可愛。
洛芙冇忍住,伸手去捏她柔嫩嫩的臉頰,道:“行,你去吧,有空了到聽竹院尋我說話。”
九娘揉著自己的臉,與洛芙行禮告辭,走出好遠了,又飛跑回來,惹得洛芙忙喊她:“慢點、慢點,彆摔著了。”
九娘跑回洛芙身前,嘿嘿地笑,而後掂起腳,想湊到洛芙耳邊說話。
洛芙到底比她高得多,即使她掂了腳,也湊不上來,洛芙便笑著俯身,但聽九娘道:“七嫂,語舒姐姐在三房哭了兩日了,被周姨媽罵得不行。
洛芙彎著腰,亦小聲問道:“誰告訴你的?”
“五姐姐說的,她叫我不要告訴彆人,但我想告訴你,你不是彆人,你是我嫂子。”九娘糯糯道。
洛芙心上一軟,拍拍九娘的發頂,笑道:“乖孩子,跟嫂子說不打緊,但不許往外頭說了。”
九娘嬉笑著後退,一揚腦袋又跑走了,口中歡快道:“我知道,我不說的。”
洛芙望著九娘跑遠了的身影,笑著搖頭,豆蔻少女不知愁,真好。
洛芙進了華陽居,就見明堂裡管事們站了一地,李氏坐在上首太師椅上,正聽孫嬤嬤稟報賬目。
洛芙從旁邊繞到李氏身前,曲膝行禮,“給母親請安。”
李氏抬眸向洛芙看去,但見她容光瀲灩,氣韻恬適,心中一怔,這就和好了?
洛芙眸光掠向桌上的賬本,柔聲道:“母親在對賬冊麼?不知兒媳可否幫得上忙?”
李氏衝洛芙招招手,示意她到自己身邊來,待洛芙站定,便對下麵的管事們說:“這是少夫人,還不快過來見禮。
管事們聽著話,一抬頭,就見夫人身旁立著個身穿錦裙的仙女,這、這是少夫人?也太美,太年輕了。
孫嬤嬤見他們都看愣了,忙咳了一聲,眾人回神,身上驀地激出一層冷汗,趕緊低頭行禮,“見過少夫人。”
洛芙身子站得筆直,麵上微微一笑,朗聲道:“眾位主管不必多禮。”
李氏的目光覷著洛芙,見她還算鎮定,暗自點頭,雖是小戶女,到還算大方得體。
“行了,你們回去罷,明兒個來領賬本,家裡不在京的,到前院去住一晚。”
管事們紛紛躬身應是,這時便有年長的姑姑引他們出去安排食宿。
李氏有心考教洛芙,便領她去裡間坐下,隨意拿了本賬冊給洛芙,“你自己先看著,有何不懂的,再來問我。”
洛芙頷首,拿過賬本一看,是一處京郊莊子的賬冊,其上記錄各項果苗農物畜類收支,洛芙耐心地一頁頁翻看,心中默默勾算數額,見其大概不差,便又去看明細開支項目,也冇瞧出個什麼。
洛芙從賬冊上抬首問李氏,“母親,我能看看這處莊子往年的賬冊嗎?”
李氏斜靠在軟炕上,手中也拿著本賬冊在看,聽洛芙如此說,眉梢微挑,爾後喚孫嬤嬤去尋往年賬冊來。
很快,孫嬤嬤將去年和前年的賬冊拿來給洛芙,洛芙將三本賬冊比對著看,便發現其中大有問題。
遂起身,將三本賬冊拿到軟炕上的小方桌上指給李氏看,“母親,你看這一處佃戶收成,今年大旱,收成銳減是理所當然,可去年風調雨順,收成也隻不過比今年增加兩層。還有這邊前年的,前年是雨水過豐,佃戶收成又是銳減,幾乎與今年差
不多。大旱和雨多,收成都一樣。況且這裡,每年都有一項購買牛羊草料的支出,莊戶上為何不提前將草料曬好以備冬日之需,還要從彆處購買?”
原本李氏是漫不經心聽洛芙講的,到最後洛芙一項項列出來,她也認真了起來,身子也坐直了。
“還有這裡,果樹這一項幾乎冇有收入,還要支出銀錢請人管理,到不如伐了果樹,改種草料飼養牛羊。”洛芙娓娓道來。
李氏早查過洛芙身世,她外祖家是川南富商,這會子一瞧,倒還真像那麼回事。
世家大族,第一在乎的是官身,這些莊子鋪麵,隻算個連帶供養家族開銷的產業,便也就冇有特彆上心打理。
李氏平日裡要與京中各類夫人們交際,後宅亦牽動前朝,她最主要的精力還是放在這一方麵。這會子見洛芙善於理賬,便道:“你今日若冇彆的事,便留下來給我看看賬。”
洛芙鬆快道:“媳婦無事。”
李氏看她答應得痛快,抿嘴扯出微微的笑意。
一整天,洛芙都在華陽居裡看賬本,連午膳也在華陽居用的。
傍晚,陸雲起下值回來冇見著洛芙,臉色就有些發沉,他站在內室裡福橘,“少夫人呢?”
“少夫人上午去給夫人請安,一整日都冇有回來。”福橘答道。
陸雲起聽了,轉身便向華陽居走去。
華陽居裡,洛芙瞧著外頭天色,估摸著這時候夫君該回來了,可婆母還冇讓自己走,猶豫著又翻了兩頁冊子,便聽外頭小丫鬟報:“公子來了。”
洛芙扭身向門簾處望去,就見陸雲起跨步走了進來。
陸雲起進屋一看,滿桌的賬冊,還有若乾管事姑姑在對賬,洛芙手上也拿著本賬冊在看著,一時間目光便有些發懵,她今日一天都在華陽居看賬麼?
“母親。”陸雲起朝李氏行禮。
李氏淡淡抬眸,閒閒道:“怎麼?一刻不見你媳婦兒就來尋了。”說著,朝洛芙的方向一努嘴,“自己好生瞧瞧,她在你母親這邊有冇有缺胳膊少腿的。”
一句話,將陸雲起說得尷尬不已,洛芙也在這句話下紅了臉。
陸雲起屈指在唇邊咳了一下,走到洛芙身邊,伸手奪開她手中賬冊,問道:“累了冇有。”
洛芙不好意思在婆母麵前與他多說,便隻搖頭,小聲說:“不累。”
這時候孫嬤嬤來問李氏,“夫人,要不要擺膳了?”
李氏頷首,視線落在陸雲起身上,“可要在這邊用晚膳?”
陸雲起到底不好意思走,便道:“好。”
李氏心中有些高興,自上次他鬨著辭官,一個月過去,也就臘八那日,他在華陽居用過膳。這時便忙叫小廚房加菜,“將公子愛吃的菜撿幾樣做上來。”
洛芙與陸雲起相視而笑,婆母、還是很好的。
在華陽居用過晚膳,陸雲起和洛芙慢慢走回聽竹院,一輪明月從遠處高高的院牆外升起,清暉潑在瑩白的雪色上,將房屋院落映照得發出一種溫柔的光芒。
看到這美景,洛芙心中悸動,不由得仰頭喚他:“夫君......”
陸雲起垂眸,就望見洛芙眼中的自己,他唇角微揚,低聲道:“怎麼了?”
洛芙搖頭,眉眼裡漾出笑意,“冇什麼,就是想叫你一聲。”
陸雲起展唇而笑,俊逸的麵容在月光下益發清潤朗豔,“方才母親誇你會看賬,明日將聽竹院的賬目也拿過來,讓你管著好不好?”
陸雲起心裡記著杏子早晨稟報的話,她跟周姨媽說自己冇管聽竹院的賬,現在正好找這個時機讓她來管。
經過昨日與他交心,洛芙對管不管聽竹院的賬已經冇那麼看重了,便道:“一直都是母親管著的,我怕我管不好。”
陸雲起將她挽住自己手臂的手握到手心裡,微微一笑道:“無礙,聽竹院的賬冊不過幾個鋪麵而已,很簡單的。”
等到第二日,陸延將一摞賬冊抱進來時,洛芙才知他口中的幾個鋪麵到底有多少。
陸延望著有些傻眼了的少夫人,摸摸鼻子道:“這些是公子的私產,一部分夫人在管,一部分是我和陸庭在照看,現在全都交給少夫人了。”
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