第四百五十七章 升官
臨安城內，沿街的鋪戶將紅布掛在門楣上，清風吹過之時，整座城市都飄起紅綢，仿佛活過來一般。
酒樓茶肆之中，不時有豪客大喊，要包下全場消費，來個與君同樂。
整座城的百姓都在為收複河南而高興...
時通剛掀開帳簾，一股裹著鐵鏽與汗腥的夜風便撲麵而來。他腳步未停，反手將簾子一按，壓住那陣亂撲的風，隻聽身後孫歲寒已大步跟出，聲音如鐵錘砸在青磚地上：“時兄且慢！營中尚有熱酒一壇、熟牛肉三斤，不喝一口，你孫歲寒今日便跪著送你出轅門！”
帳內燈火搖曳，薑才尚未起身，卻已揚聲道：“歲寒，莫攔！主公密令，刻不容緩！”話音未落，他竟已疾步追出，手中密信尚未收妥，衣袖掃過案角燭台，燭火猛地一跳，映得他半張臉明暗交錯，眼神灼亮如刀鋒出鞘。
時通隻得頓足，回身抱拳，朗笑道：“薑指揮使，真要攔，也該攔我三碗——可這酒若入喉，怕誤了汴梁城頭第一聲更鼓！”
薑才一怔，隨即仰天大笑，笑聲震得帳頂浮塵簌簌而落。他抬手解下腰間一枚銅虎符，掌心一翻，虎口朝上，遞至時通眼前：“此乃承順軍左翼調兵符，持此符，宿州以北三十裡內所有斥候、烽燧、驛鋪，儘歸汝節製。文蔚在汴梁布防未穩，若遇蒙古哨騎突襲，你可便宜行事，斬其首級，懸於相國寺鐘樓三日，以儆效尤！”
時通肅然接符，指尖觸到那冰涼銅質上深鑿的虎紋，沉甸甸壓手。他並未多言，隻將符收入貼身暗袋，複又躬身一揖，轉身便走。帳外馬嘶忽起，一匹通體烏黑、四蹄雪白的駿馬已被親兵牽至近前——正是歐羨親賜的“踏雪”，三年前自遼東購得，性烈如火，唯認主一人。時通翻身上馬，韁繩一抖，踏雪長嘶一聲，人立而起，前蹄落地時已如離弦之箭射入沉沉夜色。
馬蹄踏碎官道薄霜，兩旁田疇在月光下泛著青灰冷光。時通伏低身軀，耳畔唯餘風聲與馬蹄急響。他心中默數：宿州至汴梁六百二十裡，尋常快馬需七日，但他帶的是歐羨親訓的“飛鳶傳訊”法——每五十裡設一暗樁，樁中藏三匹精騎、三副新鞍、三囊清水乾糧。換馬不換人，晝夜不息，五日可至！
第三日午時，他奔至歸德府界。忽見前方官道中央橫臥一具屍首，身著褐色短褐，腰插柴刀，腳邊散落幾根枯枝。時通勒馬，踏雪噴著白氣原地打轉。他俯身細察，屍首脖頸處一道細如發絲的血線，皮肉未綻，血已凝成暗紫薄痂——是“斷喉針”，江湖上早已失傳的苗疆絕技，中者無聲無息，三息斃命。
他翻身下馬，指尖探向屍首後頸，觸到一處微不可察的凸起。輕輕一按，屍首左耳後竟彈出半枚銅錢大小的機括，內嵌一粒蠟丸。時通取蠟丸於掌心，拇指用力一碾，蠟殼迸裂，露出內裡蠶豆大的靛青紙卷。展開僅一行小字：“汴梁南薰門守將哈剌不花，夜半換防，寅時三刻，東角樓燈滅。”
字跡瘦硬如刀刻，正是文蔚親筆。
時通心頭一熱，將紙條吞下，舌尖嘗到一絲苦澀藥味——這是歐羨早年從桃花島得來的“青蚨引”，服後三日，唾液可顯隱形墨跡。文蔚必是料定自己會至此處，故以屍首為餌，以毒技為障，將消息藏於生門死位之間！
他重新上馬，不再繞行官道，縱馬直闖東側野徑。荊棘撕扯褲管，他渾然不覺，隻盯著遠處歸德城頭飄搖的殘旗。暮色四合時，他已甩開歸德守軍三支追騎，踏著最後一抹天光，撞進睢陽古渡。渡口老艄公正收網，見他馬勢如雷，竟不驚不懼，隻將竹篙往水中一點，破舊烏篷船便如遊魚般滑入蘆葦蕩深處。時通躍上船頭，老艄公頭也不回，啞聲道：“歐製帥三年前在此埋下十石鹽引，換我一條命。今日，還他半條。”
船行十裡，蘆葦漸稀，水色由濁轉清。時通忽見水麵浮起一串氣泡，緊接著，一具蒙著油布的屍體緩緩上浮，手中緊攥半截斷矛，矛尖赫然刻著“承順軍”三字。他瞳孔驟縮——這是承順軍斥候“水鷂子”李三，半月前奉命潛入汴梁探查水道，竟死於此處！老艄公卻將船篙往水中一插，沉聲道：“李三死前咬斷自己舌頭，含血在油布內寫了八個字——‘汴梁有詐，範用吉已降蒙古！’”
時通如遭雷擊，渾身血液似被凍住。他一把扯下油布，果然見李三雙目圓睜，嘴角凝固著黑紫血塊，胸前衣襟內側，用指甲深深劃出歪斜字跡：“假降……真劫……糧倉……”
原來範用吉所謂歸附，竟是誘敵之計！他故意放出風聲，待歐羨主力北上，便趁虛焚毀淮東囤積於汴梁西郊萬安倉的十萬石軍糧，並借蒙古東路軍殘部之手，嫁禍於歐羨擅啟邊釁！
老艄公忽然低笑一聲，從船板夾層抽出一卷浸油牛皮紙，遞給時通：“李三托我轉交。他說，若你看到這封信，便說明歐製帥已踏進陷阱——可他也說，歐製帥既敢孤身入局，必留後手，隻消你趕到汴梁，打開相國寺塔頂鐵匣，自知如何破局。”
時通雙手接過，指尖微微發顫。他抬頭望去，遠處汴梁輪廓已在暮靄中浮現，城牆斑駁，城樓孤寂，南薰門上懸掛的“歸德軍節度使”新匾，在晚風中輕輕晃動，發出細微吱呀聲，像一聲悠長歎息。
第四日寅時，時通終於立於汴梁城下。城門緊閉，吊橋高懸，唯有一盞氣死風燈在城樓角上搖曳。他仰頭望去，相國寺雙塔刺向墨藍天幕，東塔七層簷角懸著七隻銅鈴，此刻靜默無聲。他深吸一口氣，從懷中取出一枚青玉哨——此哨吹響，音分七律，每律對應塔中一道暗鎖。這是歐羨親手所製，全天下唯此一支。
他將哨橫於唇邊，氣息凝而不發。忽聞城頭一聲輕咳，一名披灰袍的老僧推開角樓小窗，手中拂塵輕擺，簷角銅鈴應聲輕響，連敲七下，節奏竟與哨音暗合！時通心頭一震，立刻撤哨，抱拳向上：“淮東時通，奉主公之命，求見文蔚先生！”
老僧目光如電掃來，忽見時通左耳垂上一顆朱砂痣，形狀如鶴展翅——正是歐羨幼時替他點下的“守心印”。老僧眼中厲色頓消，拂塵一揚，吊橋轟然落下，鐵鏈刮擦石槽，聲如龍吟。
時通策馬入城，街道空寂，唯餘馬蹄叩擊青石的回響。行至相國寺山門前，忽見石階兩側蹲踞十二尊石羅漢，形態各異，卻皆右手指天、左手按地。他猛然記起歐羨曾言：“汴梁羅漢非供佛，乃鎮龍脈。”當即翻身下馬，依序撫過十二尊羅漢右手——第七尊羅漢指尖微涼，稍一按壓，石座底部竟哢噠輕響，翻出一方黃綢包裹的鐵匣！
匣上無鎖，唯有一行小楷：“若見此匣，範用吉已至萬安倉。”
時通劈開鐵匣，內裡並無文書，唯有一枚青銅虎符，一麵鑄“淮東製置司”，另一麵竟是“河南行省平章政事”——正是範用吉私鑄偽符！符底暗格彈開，露出薄如蟬翼的素絹，墨跡淋漓：“萬安倉地窖第三重，存糧儘為火油浸透。亥時一刻，哈剌不花將率蒙古死士縱火，火起則炸，炸則引燃東市三十萬斤硝磺。歐羨若救糧，則汴梁百姓儘葬火海；若不救，則十年軍糧付之一炬，淮東軍心潰散。”
絹末另有一行小字，字字如刀：“主公早遣二百死士，混入哈剌不花親兵。火起之時，他們將砍斷萬安倉東側水閘鐵鏈——汴河倒灌，水火相激，蒸騰之氣可衝塌半座汴梁城樓。此計不成，便成仁。”
時通攥緊素絹，指節發白。他抬頭望向萬安倉方向，那裡濃煙未起，卻已有硫磺氣息隱隱浮動。他忽然想起臨行前歐羨在書房所寫的一句批注，墨跡未乾，力透紙背：“天下大事，不在千裡之外，而在方寸之間。能控方寸者，可定乾坤。”
他轉身奔向寺後馬廄，牽出一匹棗紅馬，馬鞍旁懸著一隻青布包袱。解開包袱，內裡是十二支寸許長的銀針，針尾皆係著極細蠶絲。時通將銀針銜於口中，手持蠶絲一端，足尖點地，身形如燕掠上相國寺東塔。塔身陡峭，他攀至第七層，俯視萬安倉全景——果然，倉牆四周每隔三丈便有一名黑衣人持弩而立，弩機寒光幽幽，專瞄倉頂通風孔。
時通取出銀針，運起歐羨所授“落英神劍掌”中“分花拂柳”手法，蠶絲輕顫，銀針如活物般射向十二處黑衣人咽喉。針至半途，他忽然手腕一沉，銀針齊齊轉向，釘入倉頂瓦脊縫隙——十二根蠶絲瞬間繃直，織成一張橫貫萬安倉上空的無形之網！
此時，城南萬安倉方向，三聲梆子脆響劃破死寂。
時通屏息凝神，左手捏訣，右手食指輕彈蠶絲——嗡！整張絲網劇烈震顫，倉頂百片青瓦應聲掀飛，如群鳥驚起！瓦片破空之聲驚動守衛，眾人齊齊抬頭，隻見漫天瓦礫裹挾勁風砸向通風孔。就在這電光石火之間，時通已自塔頂縱身躍下，人在半空，口中銀針疾射而出，精準刺入下方守衛腰間“誌舍”“氣舍”二穴——那人渾身僵直，手中弩機卻因慣性向前一送，“嗖”地射出一箭，不偏不倚，正中萬安倉大門門閂！
轟隆巨響中，千斤木門洞開！
倉內火把驟然熄滅，唯餘甬道儘頭一點幽綠磷火，正沿著地麵油槽，嗤嗤燃燒，蜿蜒直指地窖入口……
時通足尖在塔簷一點，借勢翻入倉內。他毫不遲疑，反手扯下腰間火折子，“啪”地甩開，焰苗騰起三尺高。他迎著那道磷火奔去，火折子卻越燒越旺，焰色由黃轉青，最後竟泛出妖異的碧色——這是歐羨秘製的“青冥火”，遇火油即爆，遇磷火反熄！
他衝至地窖入口，將火折子狠狠按入磷火源頭。滋啦一聲，碧焰如活蛇鑽入油槽，逆流而上！整條火線瞬間由綠轉藍，速度暴增三倍，直撲地窖深處！
此時，地窖內哈剌不花正獰笑著點燃引線。忽見藍焰如怒龍般倒卷而來，他駭然變色，狂吼：“關閘！快關閘——！”話音未落，藍焰已舔舐引線，轟然巨響震徹地底！但預想中的滔天烈焰並未升起，反而聽見“嘩啦”一聲巨響——東側水閘鐵鏈果然應聲而斷，汴河水如天河傾瀉，轟然灌入地窖！
水火相激，白霧騰起如雲，地窖內溫度驟降，火油儘數凝結成膠狀黑塊。哈剌不花在嗆人白霧中慘嚎：“誰？！是誰壞了我的——”話未說完，咽喉已被一柄寒光凜凜的雁翎刀貫穿。刀柄之後，文蔚一身青衫，袍角沾著水漬，麵色冷峻如鐵：“歐製帥說，你範用吉最怕的不是刀，是汴梁百姓的眼睛。”
霧氣漸散，地窖牆壁上，不知何時被人用刀尖刻下十六個大字，墨跡淋漓，猶帶體溫：
“民心如秤，稱得天下輕重；
仁心似火，照破萬古長夜。”
時通倚在窖口喘息，抬頭望去，東方天際已透出一線魚肚白。汴梁城頭，第一縷晨光正刺破雲層，灑在萬安倉殘破的匾額上，將“萬安”二字染成金紅。他伸手抹去額角血汙，從懷中取出那枚青玉哨，湊近唇邊，卻並未吹響。
他隻是靜靜望著朝陽，仿佛看見歐羨負手立於揚州城頭，衣袂翻飛，目光越過千裡煙雲，正落在自己肩頭。
那目光裡冇有嘉許，冇有催促，隻有一種沉甸甸的托付，如山嶽，如江河，如這剛剛升起的、不容置疑的黎明。