第577章 當上帝收走一群獸娘時會給你另一群
“嗅嗅嗅。”
走入廂中，波莉夏的鼻子動了動。
空氣中彌漫著曖昧的氣息，即便遲鈍如波莉夏，也察覺到了這裡是古戰場，曾爆發過激烈的戰鬥。
劉恭衣著淩亂，外披著件摩羯紋圓領袍，內裡卻並...
祖州鹹寧的晨霧尚未散儘，簷角銅鈴在微風裡輕響，一聲、兩聲，像是誰在叩問未啟的門扉。
述律平擱下小刀，指尖撚起一縷白貂尾毛，輕輕拂過鏡麵。銅鏡幽暗，映不出她眼中真正的神色，隻餘一道模糊輪廓，如墨染宣紙未乾。她忽然抬手，將鹿角上最後一枚銀鈴摘下，鈴舌無聲，墜入掌心，冰涼如霜。
“阿保機。”她喚道。
簾外應聲而入的，是名身披玄鐵軟甲的契丹武士，左頰一道舊疤蜿蜒至耳後，眼神沉得像凍湖底的石子。他單膝跪地，甲葉輕磕青磚，聲若悶雷：“娘子。”
“傳我令——祖州四門加哨，弓弩手晝夜輪值；黑水營、室韋營、女真獵騎三部，即日起移駐西山大營，不許放一人出營百步；另遣鷹奴十人，沿饒樂河逆流北上，盯死蘇拉婭帳前炊煙、馬糞、鼓點、信鴿。凡有異動，火漆封匣，直送我案。”
阿保機垂首，喉結微動：“是。”
“還有。”述律平站起身，白貂裘滑落肩頭，露出內裡絳紅錦袍，袖口繡著九條盤繞金線虯龍，龍睛嵌以細碎琉璃，在晨光裡泛出冷芒，“去把‘白山七子’召來。”
阿保機身形微頓，卻未多言，隻重重叩首，退了出去。
半個時辰後，七名老者魚貫而入。他們皆未著官服，或披褐布鬥篷，或裹灰麻長衫，發髻用枯枝束起，腳上草履沾泥，仿佛剛從林間采藥歸來。可當第七人跨過門檻時，簷下銅鈴驟然齊震，連響七聲，如鶴唳破空。
這七人，是契丹八部殘存的“薩滿遺脈”，不通兵法，不掌錢糧，卻通星象、識草毒、解骨卜、辨風語。自耶律阿保機稱汗之後，他們便被遷至祖州西山古廟，奉為“守靈者”。三十年來，無人見過他們開口，更無人知其姓名。今日齊聚，必有大事。
述律平未讓座。
她立於堂中，背對七人，凝望牆上一幅褪色皮卷——那是遼東舊圖，山川走向皆以獸血勾勒，饒樂河蜿蜒如蛇，源頭隱冇於白山雲霧之中。她伸出食指，在圖上一點：“此處。”
七人不動。
她再點：“此處。”
仍無應答。
述律平緩緩轉身，目光掃過七張溝壑縱橫的臉，最後落在最右首那名眼窩深陷、雙目渾濁的老者身上。老人拄著一根鹿角杖，杖尖懸著一枚黑鐵鈴鐺，此刻正微微晃動，卻無聲音。
“你聽到了麼？”述律平問。
老人喉中咕嚕作響，似有痰壅，卻忽然仰頭，張開嘴——冇有言語，隻有一聲極短促的、類似幼鹿哀鳴的“呦”音，清越刺耳。
其餘六人同時抬手，右手食指與拇指相扣，拇指壓住食指第二指節，其餘三指蜷曲如爪，隨即齊齊按向自己左胸——那裡並無心跳，卻有輕微鼓動，仿佛皮囊之下，蟄伏著一隻沉睡的蛙。
咚。咚。咚。
三聲。
不是心跳，是鼓點。
述律平閉了閉眼，再睜時，眸中已無半分倦怠，唯餘寒潭淬刃般的銳利：“白山七子，今日起，你們不再守廟，隻守我一句話——饒樂若燃狼煙，祖州必焚火塘。”
話音未落，那老者忽將鹿角杖往地上一頓。
鐺！
杖底黑鐵鈴鐺終於發聲，音色嘶啞，卻震得梁上浮塵簌簌而落。
七人齊齊後退一步，轉身，魚貫而出，連衣角都未掀起一絲風。
門闔上時，述律平才慢慢呼出一口氣。她走到案前，掀開一隻紫檀木匣，匣中靜靜躺著七枚青銅骨牌，每枚刻一獸形：熊、豹、犴、猞猁、獾、貂、狐。她取過刻狐之牌，指尖摩挲片刻，忽而反手一彈——骨牌破空，釘入對麵屏風之上，正中一隻金線繡成的鳳凰眼珠。
屏風輕顫，鳳凰失明。
她未再看一眼，隻命人取來新硯，親自磨墨。墨色濃重如血，她提筆蘸飽，在一張素箋上寫下八個字：
**“火銃可破甲，甲亦可破銃。”**
墨跡未乾，門外忽傳來急促腳步聲，伴著鎧甲撞擊的脆響。韓誠推門而入，發冠歪斜，甲帶未係，手中緊攥一卷染血的牛皮信——那是昨日自陰山飛來的急報，由三匹快馬接力，途中折損兩騎，信使斷指護符，方將此信送抵祖州。
“娘子！”韓誠喘息未定，單膝砸地，“陰山州兵……叛了！”
述律平手腕未抖，筆尖穩穩收鋒。
“說清楚。”
“不是昨夜三更。”韓誠聲音發緊，“陰山州兵五百人，突襲豐州軍械庫，搶走貓銃三十杆、火藥三百斤、鉛彈兩千枚，另攜走新製布麵甲二百餘副。帶隊的是原豐州校尉蕭圖烈，此人……曾為西王麾下‘貓兒營’舊部，去年冬才被調至陰山整訓。”
述律平擱下筆。
她盯著那八個墨字，良久，忽然低笑一聲。
“蕭圖烈？”
“正是。”
“他走哪條路？”
“走的是白道嶺古道，往西，直插賀蘭山北麓。”
述律平點頭，竟無怒意，反抬手示意韓誠起身：“傳令給黑水營副將耶律敵烈——不必追人，隻帶三千輕騎，沿白道嶺西側山脊奔襲，逢水源則投毒，遇牧群則焚草，見商隊則奪貨，但凡有人自西來，無論胡漢，一律截下搜身。若有持火器者，當場格殺，屍首懸於嶺口鬆樹之上，曝曬七日。”
韓誠愕然：“可……若西王派援軍接應呢？”
“那就更好。”述律平轉身，重新披上白貂裘，聲音淡得像雪落枯枝，“讓他看看，是誰教出來的兵，又敢不敢……親自來收屍。”
韓誠心頭一凜，再不敢多問，抱拳退下。
門合攏後，述律平獨自立於堂中，靜默如石。窗外，一隻灰隼掠過屋脊，翅尖擦過銅鈴，叮然一響。
她忽然開口，似自語，又似問影：“蘇拉婭啊蘇拉婭……你送甲，我收甲；你送銃，我燒銃；你欲以我為妻，我偏要讓你知道，契丹女子的婚約，從來不是鋪紅毯，而是鋪屍骨。”
話音落時，簷下銅鈴再次輕顫，這一次，連響九聲。
恰如她袖口九條金龍之數。
——
千裡之外，大同府衙後院。
劉恭剛聽完韓誠派人快馬加急送來的密報，臉色沉得能擰出水來。
“陰山州兵叛了？”
“是。”粉袍貓娘捧著牛皮信，耳朵緊張地貼在腦袋兩側，“韓將軍說，蕭圖烈帶走的布麵甲，全是第一批試製的‘讚丹甲’，甲葉鉚得不夠密，邊角處有縫隙……怕是防不住近身刀劈。”
劉恭沉默片刻，忽然抓起案上那杆鳥銃，哢噠一聲掰開銃膛，取出一枚鉛彈，放在掌心掂了掂。
“二十克半……足夠打穿三層皮甲。”
他抬眼看向阿古：“阿古，你帶三十名‘貓兒營’精銳，今夜出發，沿白道嶺西側山脊追擊。不求擒人，隻求毀銃——所有火器，一顆火藥、一枚鉛彈，都給我燒乾淨。若遇抵抗，格殺勿論。”
阿古琥珀色瞳孔一縮，尾巴瞬間炸成蒲扇：“郎君，你讓我……殺人？”
“不是殺人。”劉恭聲音平靜，“是斷根。蕭圖烈若真懂火器，就不會隻搶三十杆貓銃——他該搶圖紙、搶匠人、搶火藥配方。他搶的隻是兵器，說明他背後的人，隻想用火器嚇人，而非造火器禦人。這樣的人，留著，隻會壞了我們辛苦建起的規矩。”
阿古抿唇，片刻後重重點頭，橘尾高高揚起：“明白了！”
她轉身欲走，卻又頓住，回眸一笑：“郎君，等我回來，你得陪我去西市買新簪子——聽說新來了波斯匠人，能打金絲纏玉的貓耳環！”
劉恭搖頭失笑：“去吧，記得帶足乾糧，彆餓著肚子打架。”
阿古嘻嘻一笑，飛奔出門。
院中隻剩劉恭一人。他緩步踱至廊下，望著天邊漸沉的暮色，忽然低聲念道：“火銃可破甲，甲亦可破銃……好一句火銃可破甲。”
他仰頭，深深吸了一口氣。
空氣裡浮動著大同特有的氣息——黃土、麥香、硝煙餘味，還有一絲若有似無的、西域駝隊帶來的乳酪酸氣。
這味道，是活的氣息。
不是死局。
他轉身回屋，取來一卷素絹，親手研墨，提筆揮毫。墨跡淋漓，不寫公文，不擬軍令，隻題十六個字：
**“甲胄護人，火器殺人；人若失德，甲胄亦成凶器。”**
寫罷，他將素絹仔細卷起，封入竹筒，命人快馬加急送往龜茲鐵坊——那裡，正有五十名學徒，在蘇拉婭監督下，第一次嘗試用鍛壓機軋製銅殼火藥筒。
他知道，這場博弈，才剛剛開始。
而真正的大戰，不在白道嶺，不在饒樂，甚至不在祖州。
而在人心深處。
在每一雙接過火銃的手上，在每一具披上布麵甲的軀體裡，在每一次扳機扣動之前，那一瞬的猶豫與決斷之間。
劉恭放下筆，推開窗。
晚風湧入，吹動案上素絹一角，墨字翻飛，如翼初振。
遠處，大同城牆之上，奉天軍旗獵獵作響，旗麵繪著一隻踏雲白虎，虎目圓睜，爪下壓著三杆交叉火銃。
風愈烈。
旗愈展。
虎愈醒。