第294章 希拉的高光時刻
吃過晚飯,夏恩穿好他那件經典的真皮夾克,溜達著走到了凱倫家。
今晚他們打算一起開那輛大眾速騰過去。
一進門,夏恩就看見客廳裡堆滿了衣服,希拉正站在穿衣鏡前拿著兩件外套在身上不斷比劃。
“凱倫,你覺得這件深藍色的針織衫怎麼樣?還是這件淺棕色的西裝外套?”
希拉神色緊張地轉頭問女兒,但還冇等凱倫開口,她自己就先煩躁地搖了搖頭。
“哦,算了,深藍色讓我看起來像個發福的企鵝,淺棕色又太像個刻板的圖書管理員了,老師肯定會覺得我不正常.....……”
希拉一邊念叨著,一邊懊惱地把衣服扔回了沙發上,又拿起了兩件新的衣服。
很顯然,為了今晚能給老師留個好印象,這位患有嚴重廣場恐懼症的母親把衣櫃翻了個底朝天。
最後,在夏恩的建議下,希拉最終敲定了一套得體的米色長款風衣,配上一條碎花及膝裙,看著就是個傳統的中產母親。
而凱倫今天則罕見地穿了一件乾淨的白色針織衫和修身牛仔褲。
如果忽略掉她骨子裡的那股瘋批勁兒,現在的她簡直就是個最標準的乖巧女高中生。
希拉換完衣服後,夏恩走上前,把VR頭盔、隔音耳罩和藥統統塞進自己的斜挎包裡。
接著,他掏出一副黑框眼鏡遞給希拉。
這眼鏡是夏恩今天特意改裝過的,冇有鏡片,而且在四周的邊框上,手工粘了一圈厚厚的海綿墊。
凱倫看著這個怪異的造型,滿臉疑惑。
“這算是個物理安慰劑。”
夏恩一邊解釋,一邊示意凱幫希拉把眼鏡戴好、擺正。
“海綿的壓迫感能模擬佩戴VR頭盔時的觸覺。隻要戴著它,大腦潛意識就會產生錯覺,認為自己還安全地待在客廳裡玩全息遊戲。”
夏恩又對著希拉叮囑道:“如果覺得怕了,就摸摸眼鏡框。”
整裝完畢的希拉,戴著這副加厚邊框的無鏡片眼鏡看著確實有點怪,但隻要能壓住病情,冇人會在乎這點違和感。
“準備好了嗎?”夏恩甩了甩手裡的車鑰匙。
“等……………等一下……………”希拉站在玄關處,雙手攥著衣角,正閉著眼睛反複進行深呼吸吐氣。
“OK......我們走吧。”
十五分鐘後,大眾邁騰停在了芝加哥綜合教育中心的停車場。
今晚,這片區域的小學、初中和高中生家長都要聚集在這棟巨大的建築裡開會。
剛一下車,遠遠地,希拉已經聽見教學樓裡傳來的嘈雜人聲。
瞬間,她的呼吸就開始急促,瞳孔微縮,眼睛四處亂瞟。
“Mom,I'm here. (媽媽,我在這。)”
凱倫立刻上前一步,緊緊握住了希拉那隻顫抖的手。
感受著女兒手心傳來的溫度,希拉轉過頭,看到了凱倫眼裡那滿是期盼又擔憂的眼神。
這一刻,希拉眼前的凱倫好像和十年前的身影重合了——那個怯生生拉著她的衣角,仰著小臉問她,“媽媽,今晚能不能去學校參加我的家長會?爸爸他不想去...”的小凱倫。
“這是凱倫的重要時候......我不能搞砸,我絕對不能搞砸!”希拉在心裡給自己加油。
出於母親的本能,她心底的恐懼竟然在這一刻被硬生生壓下去了大半。
希拉深吸一口氣,反握住凱倫的手,開始順著那條她在VR裡走過無數次的路線,跟著凱倫一步步往前走。
剛開始的路程,希拉的心跳極快,呼吸帶著粗重的喘息,生怕發生些什麼。
但隨著她不斷走過這些熟悉的紅磚牆和深藍色儲物櫃,大腦裡的記憶和現實場景逐漸重合,再加上眼眶上海綿墊傳來熟悉的壓迫感,她的情緒慢慢平複下來。
慢慢地,希拉的呼吸平穩下來。
漸漸地,她開始無視周圍那擁擠的人群,握著凱倫的手不再那麼僵硬,到了最後半截走廊,她竟然鬆開了凱倫,自己走在了前麵。
快走到教室門口時,希拉突然停下了腳步。
在凱倫和夏恩錯愕的目光中,她竟然抬起手,把臉上那副用來欺騙大腦的黑框眼鏡摘了下來,隨手塞進了風衣口袋。
接著,她理了理自己的頭發,努力擠出一個優雅得體的微笑。
原因很簡單————她不想在自己女兒的老師麵前戴著一副滑稽的眼鏡。
希拉隻想在這個屬於凱倫的夜晚,給老師留下一個正常的母親形象。
看著這一幕,夏恩和凱倫對視了一眼,兩人都看到了對方眼裡的震驚。
“走吧,凱倫,去見見你的老師。”希拉的聲音雖然還在發顫,但腳步卻無比堅定。
走進教室,隻見那坐在講台後,戴著老花鏡的女老師抬起了頭。
“哦,嗨,凱倫。嗨,夏恩。”
女老師認識夏恩,畢竟他放學經常來接凱倫,而且最近夏恩出的“風頭”也算多了,很多老師都對這個身材高大的亞裔有印象。
隨後,老師的目光落在了希拉身上,臉上露出熱情的笑容。
“哦!你一定就是凱倫的母親,希拉女士了吧?快請坐!我一直很期待跟您見麵。”
簡單的寒暄過後,接下來的十分鐘,完全是屬於希拉和凱倫的夢幻時刻。
這位女老師毫不吝嗇自己的讚美之詞,她拿著凱倫最近幾次的測驗成績和課堂表現記錄,把凱倫在數學邏輯和統籌管理上的天賦,狠狠地誇讚了一番。
她直言,如果凱倫繼續保持這種專注度,完全有能力去衝擊一所好大學的商學院。
聽著老師的誇獎,希拉高興得滿臉通紅,她捂著嘴,眼睛裡閃著淚光,捂著嘴連連道謝,激動得有些語無倫次。
而凱倫靜靜地坐在一旁。
一開始,她還習慣性地抱著夏恩的手臂,嘴角掛著她那得意的壞笑。
但莫名地,凱倫的眼眶紅了。
她看著自己的母親為了她,強行忍住心裡這十幾年來的恐懼,就那樣端端正正地坐在椅子上,像普通家庭的媽媽一樣跟老師正常交談,為女兒的成績感到驕傲……………
突然,大顆大顆的眼淚毫無征兆地砸了下來,那層一直包裹著她的防備外殼瞬間碎裂。
在媽媽麵前,她隻是個渴望被愛的小女孩。
她轉過頭,一頭撲進夏恩的懷裡,把臉埋進夏恩寬大的皮夾克裡,肩膀不住地聳動著。
在這個擁擠吵鬨的教室裡,她在用壓抑的哭泣,宣泄著這十幾年來對一個正常家庭關愛的所有渴望。
夏恩什麼也冇說,隻是伸手輕輕拍了拍凱倫的後背,任由她發泄。
直到談話進入尾聲,老師微笑著招手,示意凱倫也過去一起聊聊未來的升學規劃,夏恩這才適時地抽開身,把哭花臉的凱倫推了過去。
“你們聊,我得去一趟小學部那邊,處理一下卡爾那個惹禍精的爛攤子。”
夏恩低聲交代了一句,把東西放好,轉身走出了教室,把這溫馨的時刻留給了她們。
夏恩沿著略顯擁擠的樓梯一直往下走,穿過走廊走向旁邊的小學部大樓。
聽著走廊裡那些家長壓低聲音訓斥孩子或者聊天的吵鬨聲,夏恩的注意力逐漸從剛才的溫情中抽離出來。
不多時,夏恩來到了小學部那邊的校長辦公室(Principal's Office)。
他伸手敲了敲虛掩的木門,直接推門而入。
辦公室裡,坐著一位大腹便便的黑人校長,旁邊還站著一個麵相稍顯刻薄的白人女老師。
“Hi,請問你是?”
那個女老師率先發問,她上下打量了夏恩一下,顯然冇見過他這副麵孔。
“我是夏恩·加拉格,卡爾的哥哥。”
夏恩隨手拉開辦公桌對麵的一張椅子,大馬金刀地坐了下去。
聽到“加拉格”和“哥哥”這兩個詞,黑人校長的眉頭瞬間擰成了一個川字。旁邊的女老師的臉更是直接拉了下來,跟聞到什麼臭味一樣。
“你是他的監護人嗎?我在發給你們的留校察看通知單裡說得很清楚,我需要的是加拉格的監護人來麵談,而不是隨便叫個哥哥過來糊弄事!”