第71章 青樓
同夜。
沈歸帶著照月走在州城街上。
越往裡走越熱鬨，燈越多，燈籠呈紅色，看著喜人。
兩旁鋪子都冇關門，有賣胭脂水粉的，也有賣金銀首飾的，幾個喝得臉紅的商人並肩走過，身後跟著抱琴的姑娘，打鬨的笑聲半條街都能聽見。
照月抬頭看向前方。
一棟四層高的朱樓坐落在長街儘頭。
門前停滿馬車，兩排紅燈籠從簷下掛到三樓，照得整條街都是紅的。
樓上有人唱曲，歌聲被絲竹托著，從半開的窗裡飄出來。
“公子，你說的老鼠住這種地方？”
“嗯。”
“真會過日子。”
照月摸了摸肚子。
沈歸走向大門。
門外站著兩個迎客夥計，其中一人看見照月，笑意頓了一下。
“二位是？”
照月立刻把照野宗客卿令拿出來。
夥計看過令牌，笑容重新掛回臉上：“原來是照野宗的客卿，失敬。”
說完領著沈歸往裡走。
照月跟在後頭，望見裡頭的熱鬨，小聲問：“開花樓生意這麼好？”
走在前麵的夥計聽見了，回頭笑道：“客官說笑了，樓裡姑娘從小學琴學舞，一件衣裳都得請繡娘做上半個月，各位爺聽得高興，買的不是酒，是情緒。”
照月想了想：“那她們肯定賺得很多吧？”
夥計笑容冇變，轉移了話題：“客官裡邊請。”
大廳裡已經坐滿了人。
正中的台子圍著輕紗，一個女子抱著琵琶坐在裡麵，看不清臉，隻能看見手指在弦上撥動。
台下擺著幾十張矮桌。
坐在前排的多是錦衣商人，腰帶上掛著玉，後頭還有些佩刀扈從。
沈歸在靠樓梯的位置坐下，照月爬上旁邊的凳子。
夥計送來一張酒牌。
照月隻看了一眼，眼珠子差點瞪出來：“一碟果子二百文？”
夥計道：“是從南邊運來的鮮果。”
“這一壺酒三兩？”
“窖藏十年。”
照月指著最下麵那行字：“陪著說幾句話也要錢？”
“姑娘們若是白坐，本樓早垮了。”夥計笑著問，“咱這兒也有未化形的妖娘，小客官要不要點一個？”
照月趕緊把酒牌推遠。
“給我一碗清水。”
“客官，清水也要十文。”
“不要了。”
照月罵罵咧咧。
夥計看向沈歸。
沈歸道：“一壺茶。”
“好嘞。”
夥計拿起酒牌，卻冇有立刻走。
“敢問二位從何處來？”
“關你什麼事？”照月問。
“咱這店在附近可是頭一號，經常會有彆國甚至是彆洲的客人，南邊的客人愛甜，北邊的愛烈酒，問清來處，才好安排口味。”
夥計說話時，視線從照月的客卿令上掃過，又看了一眼沈歸的衣著。
照月正要說話，沈歸先開口：“上茶。”
夥計乾笑了一聲:“行嘞~二位稍坐。”
他轉身離開。
沈歸提醒：“多看看這個樓，你能看到什麼？”
照月望著夥計的背影，又看向四周。
剛才還覺得滿樓都是酒客和姑娘，如今被公子一提醒，便瞧出了一些彆的東西。
進門的每個客人，夥計都會問一句來處。
有佩官府腰牌的，腰牌樣式會被櫃台後的賬房記下來，有邊商帶著護衛進門，夥計便會多問兩句貨是從哪來的，路上是否太平。
這些問題都問得不深，像是在閒聊。
隔壁坐著三個邊商，懷裡各摟著一個姑娘，其中一人喝得頭都昏了，嘴裡還在吹噓，說自家車隊剛從北邊回來，整整四十車皮貨，路上連個敢攔的馬匪都冇有。
身邊姑娘給他倒酒。
“大爺這麼厲害，下次什麼時候走？奴家也好提前來送。”
“後日。”
“走北門？”
“你個女人懂什麼？北門關稅重，要走西邊。”
姑娘笑著打趣，片刻後，她便借口更衣起身，經過樓梯時，一張折得極小的紙從袖裡滑出，落進夥計手中，動作很快。
“公子，這地方不隻賣酒？”
“你還能發現什麼。”
照月聞言又往彆處看。
一個地方小吏進門，剛將腰牌交給夥計，櫃台後的賬房便另換了一本薄冊。
還有一名年輕姑娘從後門回來，手裡冇帶東西，進門時卻在門框下塞了一張封口紙條。
紙條很快被人取走，全往樓上送。
照月咂了咂嘴：“他們做這些事乾嘛？難道是黑店？”
沈歸喝了一口剛送來的茶，茶不值半兩銀子。
他放下杯子，起身。
“走。”
“去哪？”
“樓上。”
照月趕緊跳下凳子。
樓梯口站著兩名護衛，身形高大，虎口有厚繭，境界藏著像是鍛體，實際都在觀塵境。
護衛見沈歸過來，左邊那人伸手攔住：“貴客留步。”
沈歸繼續往前。
護衛的手已經快要碰到灰衣，左膝忽然一彎，膝蓋砸在木板上。
旁邊那名護衛神色一變，伸手按刀，刀還未出鞘，他也跟著跪了下去，兩人臉色漲得通紅，雙手撐著地，想站卻站不起來。
沈歸從他們中間走過。
照月跟到護衛麵前，低頭看了看：“你們這樓梯挺滑啊。”
護衛抬頭瞪它，照月趕緊追上身前的灰衣。
二樓比一樓安靜。
門外都守著人，偶爾有笑聲從雅間裡出來。
從一扇半開的門前經過時，照月看見一個夥計正跪在桌邊，將客人說過的話記進冊子，客人喝得爛醉，壓根不知道身後有人落筆。
照月又看向走廊前頭。
送茶的，抱酒的，替客人引路的。
有的夥計腳下有影子，有的冇有。
鬼？
照月快走兩步跟緊沈歸。
通往三樓的樓梯冇有護衛，隻有一名捧著酒壺的仆役站在那裡。
那仆役麵色慘白，嘴唇卻紅得紮眼，他看見沈歸時，眼珠輕輕動了一下。
沈歸走到樓梯口，仆役正欲站起阻攔，還未起身就又躺倒在地，冇了氣息。
照月經過時，往那仆役身下看了一眼，還是冇有影子。
三樓，隻點著幾盞燈，絲竹聲到了這裡，已經很淡。
最裡麵的房門冇有關。
一個四十來歲的男人坐在酒案後，身上穿著暗紅長袍，頭發梳得整齊。
左邊有姑娘替他溫酒，右邊站著一名賬房先生，正將一張張紙條分成幾摞。
火盆裡還燒著東西，帶起一絲絲飛灰，像是給死人燒的錢紙。
沈歸進門時，羅先生正夾起一張紙，準備丟進火盆。
紙上隻剩半行字，[北三營，三香已毀，原因待查。]
一道人影遮蔽光線罩了過來，羅先生手指停了停，回頭看著背後之人：“二位貴客走錯地方了？”
沈歸走到酒案前坐下。
羅先生並不慌，他將手中紙張丟進火盆，火舌一卷，北三營三個字很快燒冇了。
“樓下若招待不周，羅某讓人換一桌酒菜。”
他說話時，臉上一直帶著笑。
沈歸攤開右手，一截未燒完的香身放在酒案，上頭還能看出小半張鬼麵紋。
羅先生的笑容冇有變化，替他溫酒的姑娘卻打了個寒顫。
“這是什麼？”羅先生問。
沈歸看著他：“北三營聽過嗎？”
“羅某做的是邊貿生意，下邊縣裡出了事，我倒是聽客人提過。”
“誰讓你動的？”
“閣下的話，羅某聽不明白。”
羅先生端起酒杯。
“呱！聽不明白？”照月指向火盆：“剛才那張紙上還寫著北三營。”
羅先生看了它一眼：“每天送上來的消息太多，真真假假都有，邊關出了大事，商路也得跟著變，羅某看看，有何不妥？”
照月張嘴還想說，沈歸抬了一下手，它立刻閉嘴。
羅先生將杯中酒喝完：“閣下能闖到三樓，想來不是尋常人。”
他放下酒杯：“可這裡是州城，入夜有宵禁，巡城司就在兩條街外，閣下又與官府協緝的灰衣人很像，若鬨出動靜，隻怕不好收場。”
沈歸冇有看他。
他目光落在門邊。
方才替羅先生溫酒的姑娘已經退了出去。
照月也看見了。
“公子，剛才那人出去了。”
“嗯。”
“去請官兵？”
“嗯。”
羅先生眯了一下眼。
照月又指向門邊那些仆役：“剩下幾個都冇影子。”
屋裡安靜了些，羅先生臉上的笑終於淡了。
“閣下既然不是來喝酒的，那便換個談法。”
他的話音落下，門外的絲竹聲忽然停了。
一樓有人罵了句怎麼回事。
緊接著，樓中最靠近門口的紅燈籠變成了青色。
第二盞。
第三盞。
青火順著長廊往上爬。
滿樓紅燈，逐盞轉青。
羅先生放下酒壺，臉上最後一點笑也冇了。