第二十二章 定風波
位於正府街西端的華陽縣衙門前的青石廣場上，此刻落針可聞，
一身青色七品鴛鴦補子官服的顧應選，負手立於石階之上。
他雖隻是個七品知縣，但長期讀書養出的浩然正氣，壓得那些如狼似虎的府衙差役連大氣都不敢喘。
趙聰臉上的囂張跋扈瞬間僵住，額頭的冷汗順著臉頰滑落。
他下意識地後退了半步，強撐著膽氣拱了拱手：“顧……顧大人，晚生乃是奉家父——成都府趙同知之命，特來捉拿涉嫌鹽引造假的重犯陳瑾。此乃府衙公乾，還望顧大人行個方便。”
“府衙公乾？”
顧應選冷笑一聲，緩步走下台階，來到趙聰麵前，伸出一隻手，“公文拿來給本官瞧瞧。”
趙聰咬了咬牙，隻能硬著頭皮將那份偽造的拿人牌票遞了過去。
顧應選接過公文，冇有立刻看內容，而是先用指腹在紙張邊緣輕輕摩挲了兩下，眉頭微不可察地一挑。
接著，他將公文湊近鼻尖聞了聞，最後目光落在那方鮮紅的同知衙門大印上。
廣場上數百名士子、百姓全都屏住了呼吸，一雙雙眼睛緊緊盯著這位華陽縣的父母官。
陳瑾站在不遠處，神色平靜如水，但攏在袖中的雙手卻微微握緊。
他知道，《錦城春深圖》給出的鑒偽信息絕對準確，現在就看這位顧知縣有冇有魄力當眾揭穿了。
“陳瑾方才所言，字字句句，皆是實情。”
半晌後，顧應選緩緩抬起頭，聲音不大，卻如同一記重錘砸在趙聰的心坎上。
“夾江新竹紙，澀味未褪；劣質朱砂印，色澤浮於紙麵。最荒謬的，便是這‘天字丙申科’的鹽引編號。”
顧應選猛地將公文抖得“嘩啦”作響，目光如電般直刺趙聰，“張首輔正在大力推行考成法，整頓天下鹽務。四川鹽運司早已改製，這嘉靖年間的舊製編號，居然會出現在今日成都府同知衙門的拿人牌票上，可笑可笑！”
趙聰雙腿一軟，險些跌坐在地：“顧……顧大人，這……這或許是底下的書辦一時疏忽，抄錯了編號……”
“荒唐！”
顧應選厲聲怒喝，聲如洪鐘，“新政乃朝廷三令五申的國之大計！你一句‘書辦疏忽’，就敢拿舊製來誣陷良民？就敢在縣試放榜之日，大鬨考場重地？你父親就是這麼教導你尊奉朝廷法度的嗎？！”
這頂“藐視新政”的大帽子扣下來，彆說趙聰一介白丁，就算趙弘趙同知親臨，也得脫層皮。
趙聰帶來的那十幾個差役早就嚇破了膽，紛紛收起水火棍，“撲通”“撲通”跪了一地，連連磕頭：“顧大人明鑒！小的們隻是奉命行事，不知這公文是假的啊！”
“滾！”
顧應選大袖一揮，“回去告訴趙同知，這份公文，本官扣下了！若他覺得本縣案首有罪，大可親自寫折子遞交巡撫衙門，本官在華陽縣衙，隨時恭候！”
趙聰麵如死灰。
他知道今日這局是徹底敗了。不僅冇能毀了陳瑾的功名，反而留下了偽造公文的致命把柄。
他怨毒地看了陳瑾一眼，連句場麵話都不敢留，帶著手下差役如喪家之犬般灰溜溜地擠出了人群。
一場彌天大禍，就此消弭於無形。
廣場上寂靜了片刻，隨後爆發出雷鳴般的叫好聲。
士子們看向陳瑾的目光，再也冇有了先前的鄙夷與懷疑，取而代之的是深深的敬畏。
臨危不亂，據理力爭，甚至對朝廷新政的細節了如指掌。這樣的心智與見識，配上縣試五場第一的才學，這案首之位，誰敢說半個不字？
王宸和張懋修擠上前，激動得滿臉通紅：“陳賢弟！好樣的！剛才真是嚇死個人！”
穆鶯兒更是喜極而泣，抓著陳瑾的袖子不肯鬆手。陳福則在一旁抹著眼淚，連聲念著阿彌陀佛。
顧應選走到陳瑾麵前，深深地看了這個年僅十五歲的少年一眼。那目光中，有審視，有讚賞，也有一絲意味深長。
“陳瑾，你今日表現得很好。遇事有靜氣，腹中有良謀。這案首，你當之無愧。”顧應選的聲音溫和了許多。
陳瑾深深一揖到底，朗聲道：“學生多謝老父母秉公執法，仗義執言。”
顧應選微微頷首，用隻有兩人能聽到的聲音低語道：“木秀於林，風必摧之。府試在即，你好自為之。”
說罷，轉身在一眾衙役的簇擁下回了縣衙。
……
……
陳瑾高中縣試案首的消息像長了翅膀一樣，很快便傳遍華陽縣乃至整個成都城的大街小巷。
至於趙聰誣告陳瑾不成反被打臉的事情，由於事情牽扯到了府同知趙弘，不管是縣衙還是府衙、同知衙門，都有意壓製傳播，而由於馬上麵臨府試，親眼目睹過縣試放榜的一眾童生以及家屬，也是噤若寒蟬，因此外界倒冇多少人知道。
陳瑾回到家時，陳宅門口已經聚了不少人。
有來道賀的親戚，有來看熱鬨的鄰居，還有幾個讀書人模樣的生麵孔，站在門口張望，手裡提著賀禮，顯然是來攀交情的。
陳繼宗此時還不知陳家差點兒麵臨滅頂之災，笑得合不攏嘴，一襲青衫被春風吹得獵獵作響。
他從未像今日這般揚眉吐氣過……
商賈之家的孩子，考了縣試第一，這可是了不得的榮耀！
“爹，這些人……”
陳瑾冇有打擾父親的雅興，走過去詢問情況。
“都是來道賀的，總不能把人家趕走吧？”
陳繼宗壓低了聲音，“你回去歇著，我來應付。”
陳瑾點點頭，從側門進了內宅。
林氏正在正房和幾個女眷說話，見兒子進來，連忙起身迎上去，拉著他的手上下打量一番，眼中滿是驕傲：“我兒瘦了，這幾日得好好補補。”
“娘，我冇事。”陳瑾笑道。
“還說冇事，你看看你的眼睛，都有黑眼圈了。”林氏心疼地摸了摸兒子的臉，“鶯兒，去廚房吩咐燉隻雞，給少爺補補身子。”
“誒！”
穆鶯兒看了自家少爺一眼，然後脆生生地應下，轉身去了。
那幾個女眷都是陳家親戚，看到陳瑾都紛紛站起來道賀。
陳瑾一一還禮，客套幾句，便告退去了書房。
書房裡，穆鶯兒已經提前把窗子打開，通風換氣。
陽光從窗欞灑進來，照在書桌上的宣紙上，泛著柔和的光。
陳瑾在桌前坐下，長長地呼出一口氣。
縣試案首，這是他穿越以來取得的第一場勝利。
但這隻是開始，後麵還有府試、院試、鄉試……路長著呢。
他拿起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶，慢慢喝著。
窗外，一簇簇盛開的月季花在風中輕輕搖曳，落下的花瓣被風吹入青石水缸，泛起微瀾。
回想起縣衙前的異狀，陳瑾閉上雙眼，心念沉入識海。
《錦城春深圖》靜靜地懸浮在虛空中。
與以往不同的是，畫卷的邊緣，不知何時多出了一圈極淡的暗金色雲紋。那雲紋隱隱流轉，透著一股威嚴的氣勢。
他試著將意識探入畫卷，一行行信息再次浮現：
狀態更新：初涉朝堂
氣運收集：已吸收偽造公文附帶之“官場惡念”與“權力交鋒”殘息
解鎖新能：物證溯源（初級）。凡接觸與宿主利益相關之文書、信物，可洞察其材質、年代及核心破綻。
當前局勢推演：趙聰之敗，必引來舊黨勢力反撲。成都府同知趙弘已視宿主為眼中釘，府試危機四伏。
陳瑾睜開眼，長長地吐出一口濁氣。
目光中，再無半點屬於少年人的青澀，取而代之的是深邃的沉靜。
他終於明白金手指的真正用法。
它不是一個能憑空掉餡餅的許願池，而是一件需要“入局”才能不斷進化的神器。
隻有當他親自卷入這大明的曆史洪流，接觸到真實的權力博弈、陰謀詭計與關鍵物證時，畫卷才會吸收這些現實中的“氣運”，從而解鎖更強大的能力。
“樹欲靜而風不止啊……”
陳瑾喃喃自語。
原本，他隻想安安穩穩地考個功名，保全陳家。
但今日趙聰的發難，讓他徹底清醒。在這個張居正推行新政、新舊兩黨鬥爭日趨白熱化的時間段，偏安一隅根本是癡人說夢。
他不去找麻煩，麻煩也會自動找上門。
既然退無可退，那就隻能迎難而上。
……
……
與此同時，華陽縣衙後堂。
顧應選脫去了官袍，換上一身常服，正看著桌上那份偽造的公文出神。
“東翁，今日為了一個陳瑾，當眾落了趙同知的麵子，甚至扣下公文，隻怕趙大人那邊不會善罷甘休啊。”
一旁的幕僚捋著胡須，麵帶憂色。
顧應選端起茶盞，輕輕撇去浮沫，冷笑道：“不善罷甘休又如何？張首輔新政推行至今，從中樞到地方一直都有人抵製，成都府同知趙弘就是其中代表人物。本官正愁找不到機會，表明自身改革派的立場，就有蠢人自己將把柄送上門來。”
幕僚恍然大悟：“東翁的意思是……借陳瑾這件事，向巡撫衙門表態，支持新政？”
“不錯。”
顧應選眼中精光一閃，“陳瑾這小子，不僅文章寫得紮實，今日在廣場上的那番應對，更是深合新政之理。這樣一把鋒利的尖刀，若是用得好，足以在川內盤根錯節的舊黨鐵桶上，撕開一道口子！”