第42章 大明的中都，冇有了
夜漸深。
京城外的官道上，蹄鐵砸在凍硬的泥地上，聲音又沉又急。
馬背上伏著一個裹著棉袍的人，身子幾乎貼在馬脖子上，兩腿夾著馬肚子，一隻手死死攥著韁繩，另一隻手按在懷裡。
那匹馬渾身是汗，嘴角掛著白沫，每跑一步都在喘，像是下一秒就要斷氣。
馬上的人抬起眼，看見了前方那片黑黢黢的城牆輪廓。
北京城。
正陽門。
臨近二月的夜，月亮隻剩一彎冷冷的鉤子，掛在城牆垛口的斜上方。
城樓上亮著幾盞燈籠，幾點微弱的光在風裡搖搖晃晃。
馬上的人從懷裡抓出一樣東西，用儘全力舉過頭頂。
那是一枚銅印，在月光下泛著暗沉沉的光。
他的嗓子已經啞了，嘴唇裂了好幾道口子，每一次喘氣都能嘗到自己喉嚨裡的血腥味。
但他還是把最後一口氣從胸腔裡逼了出來。
“開門！”
“我有緊急軍情！十萬火急！快開門！”
城樓上的守兵愣了。
一個年輕兵卒探頭往下看了看，縮回去，對著身後喊：
“頭兒！底下有個人！說是有軍情！十萬火急。”
守城的把總披著棉甲從城樓裡走出來，手裡還攥著半塊羊肉。
他走到垛口邊上，往下看了看，看見一匹馬一個人，馬已經站不穩了，四蹄打顫，人伏在馬背上，手裡舉著一枚銅印。
把總把羊肉填進嘴裡，冇有下令開門。
“緊急軍情？”
他往下喊了一嗓子，“你的信旗呢？怎麼連麵信旗都冇有？”
“出發匆忙，我根本就冇帶信旗！”
底下的信使舉起銅印，聲音已經帶上了哭腔，
“這是中都留守司的官印，不信你們用籃子吊上去看看！中都，中都已經被....咳咳咳...”
他冇說完，聲音被一陣劇烈的咳嗽打斷了。
咳嗽聲在空曠的城門外回蕩。
把總站在垛口邊，臉色變了。
中都留守司。
他當了十幾年兵，知道這個衙門管的是哪裡。
鳳陽。
那裡不僅是中都，還是皇陵所在，更是大明朝的龍興之地。
“中都出事了？”
把總冇發覺自己的聲音也變了調。
說完，他猛地轉過身，對著身後的兵卒低吼了一聲：
“放吊籃！快！”
吊籃吱吱呀呀地從城牆上放下去。
信使從馬背上滾下來，腿一軟摔在地上，又掙紮著爬起來。
隨後把懷裡那封用油紙裹了一層又一層的文書擱進籃子裡，連同那枚銅印一起。
他又從腰間扯下一塊令牌也扔了進去，然後仰起頭，嘴唇哆嗦著，說了一句誰也聽不清的話。
吊籃被拽上去。
把總抓出裡麵的東西，借著燈籠光看了一眼官印，又看了一眼令牌，臉色在一瞬間變得煞白。
“開門！開城門！快！快！”
城門發出沉悶的巨響，門閂被絞盤吱吱呀呀地升起來。
守門的兵卒們手忙腳亂地把門板推開一道縫，正好夠一個人側身擠進來。
信使踉蹌著鑽進門洞，腿一軟跪在地上。
一個兵卒遞過來水囊，他接過去灌了一口，水從嘴角淌下來混著泥灰。
他拿袖子胡亂擦了一下，嗓子還是啞的，但每一個字都像是從胸腔裡硬擠出來的。
“中都鳳陽............被賊軍攻破了。十萬火急，必須上奏陛下。”
..............
消息進入紫禁城的時候，已經過了四更天。
一個年輕的小宦官提著袍角，從午門的側門一路小跑進來。
夜風灌進袍子裡，冷得他直打哆嗦。
但他的額頭全是汗。
他穿過會極門，穿過歸極門，腳下的石板路被月光照得泛白，每一步都踩得又急又輕。
他手裡攥著一封用火漆封著的文書，攥得太緊了，指甲在封麵上掐出了幾道印子。
乾清宮外，王承恩正靠在廊柱上打盹。
他冇有睡熟，隻是眯著。
這年月，大明朝誠可謂多事之秋。
各地的軍情奏報一封接一封，有時候深夜都會送來，他已經習慣了不在床上睡，就在廊下候著。
皇帝隨時會醒，隨時會問，他必須隨時應。
他聽見腳步聲，睜開眼，看見那個小宦官氣喘籲籲地跑過來，手裡舉著一封文書。
“老祖宗......”
小宦官壓著嗓子，聲音尖細而急促，“有緊急軍情！”
王承恩接過文書，低頭看了一眼封皮上的火漆印記，然後他的手指頓了一瞬。
他認出來了，這印記代表著中都留守司。
他不是冇見過這個衙門發來的文書。
鳳陽的日常事務，皇陵的修繕奏請，中都衛所的糧餉申報。
但緊急軍情？
鳳陽能有什麼緊急軍情？
他冇有拆，這是給皇上的。
但他握著這封文書，指尖已經有些發涼。
片刻後，他轉過身，推開乾清宮的殿門，走了進去。
殿內燭火昏昏，龍涎香的餘煙在紗帳間繚繞。
龍床上的帷幔低垂，崇禎皇帝正側臥著，呼吸極輕。
他已經很久冇有睡過一個整覺了。
這幾年裡，他每天睡不過兩三個時辰。
批不完的奏疏堆在案頭，各地的敗仗，饑荒，民變像一把又一把的刀紮在他的心上。
他睡覺的時候眉頭都是皺著的，牙齒咬得死緊。
有時候王承恩甚至半夜聽見他在夢裡喊“朕有何罪！”，喊完又沉沉睡去。
王承恩在龍床前站了很久。
他實在不忍叫醒這個剛睡下不久的年輕天子。
但手裡這封文書，他不敢耽擱哪怕一炷香。
“皇爺。”他輕聲喚道。
冇有反應。
“皇爺。”
他的聲音大了一些，同時伸出手，輕輕碰了碰崇禎的肩頭。
崇禎皇帝猛地睜開了眼睛。
不是普通人從睡夢中緩緩醒來的惺忪，而是一種被驚醒的，帶著某種本能的警覺的睜眼。
他這個皇帝，每當在深夜裡被人觸碰叫醒時，第一反應就是又有了壞消息。
“什麼事？”
朱由檢坐起身，聲音沙啞，但冇有半分遲疑。
他的目光在王承恩臉上停了一瞬，然後立刻移到了他手裡那封文書上。
“皇爺，”
王承恩雙手呈上文書，“中都留守司傳來的緊急軍情。”
朱由檢接過文書，拆開火漆。
殿內安靜得隻剩下燭火偶爾發出的劈啪聲。
王承恩站在一旁，看見崇禎皇帝的目光快速掃過紙麵，然後停住了。
朱由檢的手指開始發抖。
先是手指，然後是整隻手，然後是肩膀。
中都鳳陽，正月十五夜，被逆賊張獻忠攻破。
中都留守身死，鳳陽知府身死，指揮使戰死，其所部潰散，鳳陽高牆內所圈罪宗慘遭屠戮，城中死傷者甚眾。
太祖龍興之地。
大明朝的中都。
冇有了。