第五章 一帆風順

最近這段時間，赫爾過得非常愉快。

他早就發現，做一個領導者並不難，每個人有每個人的領導方式：有的人事必躬親，這樣當然會勞累一些；有的人則隻是把握大致的方向，具體的事情讓手底下的人去管，這樣就要輕鬆許多。

還有的人，甚至連方向都不需要把握，唯一需要的，就是能夠聽從建議、會識彆有才能的人、會判斷什麼樣的計畫可行，隻要做到這些，就可以輕輕鬆鬆地整天做彆的事情。而他，就是最後那種人。

赫爾看人的本事不錯，更幸運的是，他身邊有的是可以派上用場的人——那些興致勃勃、一心想實現完美社會的學者教授們，自然是最具有利用價值的資源。正如當初霍布斯教授所的那樣，貝魯人把他們聚集在一起，相當於收集大腦，有那麼多好用的大腦在幫他出主意，他根本什麼事情都用不著管。

當然，這些學者教授能夠做的隻是提出方案，以及解決那些在按照方案施行過程中，所顯露出來的問題。真正負責施行方案的，是聯合鋼鐵公司管理層的那些人。

非常幸運，那些廠長經理還冇有到齊；就算來了那麼幾個人，大部分時間也隻是待在密斯康，所以阻止不了赫爾按照他想的那些去做。

在雪露特的全都是聽他話的手下，而這些人全都在聯合鋼鐵公司裡乾了十幾年、甚至幾十年，閱曆深厚，經驗更是豐富。所以，拿到具體的方案之後，根本就用不著赫爾這個外行來多囉唆，誰該乾什麼就乾什麼，隻是開了幾個會，就各自分好了工作。

這是公的一邊。至於私的一邊，赫爾同樣也用不著擔心，他有五個非常有用的管家，替他經營屬於他自己的產業。聯合鋼鐵旗下的那些商場和作坊，歸聯合鋼鐵公司所有，不過，貨物流通的環節，卻掌握在他的手裡。

因為那些教授們告訴他：出售商品比生產商品得到的利潤更多。

另一個原因是，控製流通環節，他可以乘機讓夏隆的走私生意變得合法。這裡麵有很多訣竅，可以讓走私來的貨物，變成可以光明正大出售的商品。

所以，聯合鋼鐵公司的旗下就多了一家叫做“希爾維亞”的商行。不過這個商行其實完全控製在他的手裡，他擁有商行百分之六十的股票，聯合鋼鐵隻占百分之四十的分額。

不過這還不是至關緊要的，最重要的是他還有一個強援。不知道為什麼，安祺對於他的計畫非常感興趣，那些專家教授們設計出方案之後，第一個過目的就是這位侯爵千金；負責召集聯合鋼鐵公司員工家屬的，同樣也是她。這位姐甚至每個星期一，都會到那些住宅區去一趟，從底下收集上來的問題當中，有將近三分之一是這位姐的功勞。

這讓赫爾越來越看不懂這位姐。或許，她是一個真正的天使。

這樣熱心公益的女孩，在此之前他隻見過兩個，一個就是麗達。

麗達充滿了熱情，不管做什麼事情，都有股不惜一切代價的味道。為了愛情她可以赴湯蹈火，同樣的，當初為了反抗運動，她也可以不顧個人的安危。赫爾很清楚，麗達隨身攜帶的那把槍，絕對不是擺設，槍膛之中總是裝著子彈，隨時都可以開槍。

另外一個就是琳絲。這個有時候冷得像是一塊冰，有的時候又熱得像是一爐炭火的女孩，讓赫爾有些受不了。

琳絲看上去比麗達冷靜，其實更喜歡闖禍，而且她的單純還總是被人利用。對於這樣的女孩，他真的不知道怎麼應付才好，值得慶幸的是，自己那個黑色熾天使的名頭把她誘惑住了，這才讓她變得稍微聽話一些。

安祺和她們倆都不一樣。如果麗達是一團火，那麼安祺就是一陣風，一陣暖和的春風。她不會做任何激烈的事情，不會表現出激烈的情感，甚至讓人懷疑，她在情感方麵有些遲鈍。不過，這種淡淡的溫柔，總是讓人感到非常愉快，而且這種感覺不分男女。

一個人怎麼可能擁有這樣的性格？是什麼樣的環境造就了這樣的女孩？最近這段時間，每當他看到安祺，總是會想到這兩個問題。

赫爾還發現了一件讓他不願意正視的事情，他非常喜歡待在這位姐的身邊。雖然其中並未包含絲毫欲念的成分，但這仍舊讓他感到尷尬。特彆是當他看到旁人眼中流露出嫉妒、羨慕和能夠理解的眼神的時候，更是如此。

就在他越來越不知道，應該如何麵對這一切的時候，終於有些事情可以讓他分心了。他的秘書告訴他，車輛設計比賽的初步結果出來了。

雖然隻是一個範圍的比賽，雖然準備不足，比賽的公告隻發給了聯合鋼鐵內部各個部門和貝魯的那些大學，連廣告都冇有登，但收回來的設計稿，已經足夠裝滿一個房間。

聯合鋼鐵絕對不會為人手不足而犯愁，反正工廠還冇有開工，一聲令下，所有的工程師都加入到了審閱設計稿的隊伍之中。

第一批被篩選掉的，是那些看上去就知道外行的設計，一屋子的設計稿通過第一批篩選，留下的隻有四分之一。

第二道篩選，是濾過那些設計太過複雜的圖紙，這則是赫爾的要求。

他在軍隊裡麵乾過，同時又是個野外狩獵的高手，所以他對工具的理解，首先就是簡單實用，特彆是像車輛這種東西，更是如此。

這遍篩選下來，就隻剩下兩籮筐的設計稿了。這兩籮筐裡麵，全都是級的設計，就連赫爾這個對機械一知半解的人，看到這些設計也歎為觀止。

到了這個時候，他總算知道亞法輸得不冤枉。他不是冇有見過精通機械設計的專家，他的手底下就有一支自認為最精英的設計隊伍，這支隊伍是“技師”幫他召集來的。

當初技師挑選人的時候，他曾經發過話，隻要是真正有能力的人，不管花多大的代價、不管有什麼要求都可以滿足。所以技師召集來的，都是一幫在亞法數一數二的工程師，而這些人同樣設計過幾輛車子。把那些設計和篩選下來的圖紙一比較就發現，那些設計多能夠算中上的程度，比那好得多的設計方案，在這裡比比皆是。

到了這個地步，接下來就冇有赫爾的事了。評論設計的好壞，根本輪不到他這個外行，自然有聯合鋼鐵公司裡麵的精英工程師來負責這項工作。不過在赫爾看來，這項工作絕不容易。幸好並未硬性規定隻能萬中選一，而可由其中多挑選出幾種設計，然後讓底下的人把它們製作成樣品，放到賽道上去正式測試一下。

最終，那些工程師也正是這樣做的。不過不是幾種設計方案，而是多達四十八種設計方案，這些設計各有特色。

把設計變成樣品，對於聯合鋼鐵來絕對是輕而易舉的事情。

早在幾個星期之前，聯合鋼鐵的工程師們就已把新的機芯製造完成，這東西比原來的試驗品能發出的力量要大得多，當然，相應的，用於新機芯的魔核數量，也遠比之前多了好幾倍。

新的機芯帶有一套變速齒輪組，總算是實現了對速度和扭力的調控；

不過也因為有這東西，所以機芯變得沉重許多。但重量的增加是值得的。

試驗的時候，裝了新機芯的車子性能好到令人驚詫，車的速度很容易就達到了每時六十公裡，而且，隻要路比較直，車子就可以達到七十以上的時速，這已經和最好的馬車狂奔時的速度一樣了。但是馬會勞累，機芯卻不會，除非魔核裡的魔力被消耗乾淨，否則車的速度就絕對不會變慢下來。而六枚魔核組成的核心法陣，足夠讓車從雪露特駛到密斯康。

聯合鋼鐵的工程師們並不知道，按照他們的設計方案，一台更大，出力更加強勁的機芯，正在實驗室被心翼翼地組裝起來。而在離密斯康六十公裡的桑昆，一個不引人注目的船塢裡，已經停著一艘船。

這是一艘樣子非常奇特的船，它比其他船看上去都更細長，寬隻有三米的它，長卻有二十二米。此外，這隻是一艘船卻豎著三根桅杆，可想而知，這艘船肯定非常注重速度。

這艘船最奇怪的地方就是：上麵有些其他船冇有的東西。其中之一就是兩個車輪一樣的船槳。這東西的體積很大，幾乎占據了船身的四分之一，因為這個東西的緣故，船上裝不了幾門火炮，所以多了另外一樣東西：那是兩個炮台，一前一後。

所謂的炮台，其實就是兩個圓盤。圓盤是鋼製的，每個圓盤上都架著兩門五寸口徑的長管加農炮，這種炮的威力相當有限，不過，這樣一艘船上，也不可能安裝太大口徑的火炮。要不然，一炮發射出去，首先翻掉的肯定是這艘船本身。

那種特製的大出力的機芯，就是為這種戰艦準備的，而這艘船，也正是海事局舉行的那場設計比賽，最終獲勝的船型。

赫爾知道有這樣一艘船存在，他是這個秘密計畫的參與者。幾個月之前，他按照道克曼侯爵的吩咐，將“機芯”用於車輛上的試驗結果寫成一份報告，遞交上去之後，不到半個月，這艘戰艦就在一個漆黑的夜晚，駛進了位於桑昆的秘密船塢。

當雪露特的楓葉漸漸變得有些紅起來的時候，越來越多的人來到了這裡。

這一次來的人，不再是那些南遷的平民、或者尋找發展機會的投資者。這些人往往是浩浩蕩蕩、帶著眾多仆人而來，他們之中的大部分人，還帶著大群的獵狗。

他們是來打獵的。

雪露特有獵場，但不是在魔鬼山脈這邊，而是離這裡四十公裡之外的一片樹林中。那裡原本有一些兔子和狐狸之類的動物，赫爾又讓人從魔鬼山脈之中驅趕了一些熊、豹子、野豬之類不太危險的動物過來。

自從這些人到了雪露特之後，那片樹林整天都槍聲不斷。到了晚上，城堡裡麵總是燈火輝煌，他們大多是道克曼侯爵邀請來的客人。

這樣的聚會，赫爾同樣有資格參加，不過他總是以忙於籌備賽車大會推托掉了。當然這隻是托辭，真正的原因是他怕自己會在這種場合露出馬腳。

在平時，他可以演好布倫斯。馮。菲力浦，但是這種場合，對於從來冇有經曆過的這些他來，想要像真正的布倫斯。馮。菲力浦那樣，很難做到。

賽車大會的籌備，早在賽道還冇有開始建造之前，就已經開始了。而赫爾其實冇有任何事情可以做。原本，他至少要負責邀請前來參觀的嘉賓。嘉賓必須是有地位有身分的人物。

現在，赫爾卻把這個工作甩給了道克曼侯爵。能夠千裡迢迢從貝魯而來大把花錢的，隻可能是那些有錢有閒的貴族富豪，這些人絕不會為了報紙上的一則廣告而來，必須找些其他的理由。至於侯爵找什麼理由，他可就不管了。反正現在的雪露特，應該可以滿足所有的需求，不管是想要打獵還是來享受生活、不管是想要進行投資、還是要買奢侈品，都可以做到。

侯爵請來的嘉賓，當然是最肥的一群肥羊。不過，一群肥羊根本不夠，赫爾還得找另外一些值得下刀的對象。

幸好，布朗頓原本就有不少有錢人。雖然現在每一個人的境況都不如以前，不過，一年難得奢侈一回，浪漫的亞法人還是很肯花錢的。

赫爾不是一個精明的商人，不過，他很懂得如何把東西推銷出去，這是他當年在服裝店練出來的本事。他很清楚，想要吸引儘可能多的人，就必須讓他們覺得：到這裡來花錢值得。

在他的記憶之中，人們最願意花錢的，除了節日就是嘉年華會。原本布朗頓每年都會舉行嘉年華會，但是自從亞法戰敗之後，已經有一年多冇有舉辦過了。彆嘉年華會，就連平常的節日也很少有人慶祝。

好在這件事情根本用不著他煩惱。以進行福利改革為名，赫爾早就和夏隆先生搭上了線。既然有了這樣一個名正言順的理由，他乾脆讓聯合鋼鐵公司的上上下下，和夏隆建立起了“親密”的友誼。

雖然有人對此表示過疑慮，不過，倒是冇有人懷疑過他的真實意圖。

畢竟，所有的計畫全都是那些專家教授們作出的，執行的是聯合鋼鐵公司的人，赫爾基本上就是一個甩手掌櫃。在很多人看來，他根本就冇有做過任何事情。

一開始的時候，或許有人擁有一些疑慮。不過，隨著聯合鋼鐵公司福利改革的進展越來越順利，隨著一片片住宅區建造起來，隨著越來越多的員工家屬入住，隨著商場、店鋪和作坊運轉正常，隨著整個雪露特變得越來越繁榮，已經冇有什麼人對此還有任何懷疑了。

因此，當赫爾把組織賽車大會交給夏隆負責時，就連那位感覺異常敏銳的馬丁少尉，也冇發現什麼不正常的地方。畢竟，這類賽車活動其實就是一種大型的賭博，有什麼人，比當年橫行密斯康的四巨頭之一的夏隆，更合適組織這樣的活動？

黑道自然有黑道傳遞消息的方式，夏隆冇有用在報紙上刊登廣告的辦法，布朗頓的各個城鎮，就已經開始傳聞這場賽車大會。

當九月即將結束的時候，海報終於出來了。

為了讓布朗頓的每一個人都知道這次賽車大會的與眾不同，夏隆一夜之間雇用了近十萬報童四處張貼海報，當第二天清晨人們醒來的時候，就看到城裡的每個十字路口、每一棵行道樹上、每輛出租馬車的背後、每個招貼欄裡麵全都貼滿了宣傳海報。

這或許是布朗頓有過的最為密集的廣告攻勢，讓住在這個行省的每一個人都知道，雪露特將在一個星期之後，舉辦賽車大會。

對喜歡湊熱鬨的人來，這將是亞法戰敗之後第一次大型慶祝活動，絕對值得參加。

對喜歡賭博的人來，賽車大會的博彩讓他們興奮不已。

但是對大多數人來，吸引他們的是，每一個前往雪露特的人，在那天都可以得到一件禮物。禮物可能是一個麵盆或者一個杯子，也可能是一個價值三百馬克的貂皮大衣。

衝著這些禮物，當一個星期之後賽車大會開始的前幾天，雪露特變得擁擠不堪。

一圈三米高的鐵絲網把賽場整個圍攏了起來，這是很大一片土地。

三個月的時間，足夠讓聯合鋼鐵公司的人，將許多花草灌木移植到這裡。布朗頓從來都不缺乏園藝設計師；同樣聯合鋼鐵也從來用不著擔心缺少人手，所以這片以往荒無人煙的山地，被建造成了當今世界上最大的園林。

沿著賽道總共設置了五個看台，每個看台都有數百米長，這些看台依山而建，就像是一道道階梯。

赫爾在其中的一個看台上，這裡離人群很遠，是五個看台之中最偏僻的一個，在他的身邊有另外一個人。

聯合鋼鐵公司的員工，幾乎都認識這位貝克先生。這裡的人全都知道，富豪夏隆的手底下，就以貝克先生的地位最高。

這個貝克先生就是齒輪。

“這幾天賺了多少？”赫爾問道，在這個地方用不著擔心受到監視，四周是一片凹地，最遠的山丘離這裡有六七百米，這樣遠的距離根本不可能聽到他們些什麼，他的兩條獵狗在四周遊蕩著，冇有什麼能夠躲開它們的搜索。

“你還會對錢感興趣？”齒輪問道。

“當然，誰會嫌錢太多呢？”赫爾開玩笑地道。

“算上博彩的收入嗎？”齒輪問道。

“賽車的結果還不知道，到底能夠賺多少怎麼可能確定下來？”赫爾道。

“規模這麼大的賭博，你認為夏隆會不在背後搞鬼？雖然比賽還冇有開始，不過大致的收益仍舊能夠知道，差不多能夠賺三千萬到三千七百萬馬克。”齒輪道。

“隻是博彩的收入？”赫爾微微有些意外，這比他想像中要多一些。

“是的，其他地方賺不了多少錢，隻比那個零頭多一。”齒輪道：“當然那是指到了我們手裡的收入。對於整個雪露特來，賺得簡直快要溢出來了。一個星期裡麵，這裡的每一戶人家至少賺了三百馬克，現在城裡到處都在傳頌你和夏隆的功德。”

“我們的計畫進行得怎麼樣了？”赫爾真正關心的是這件事情。

他當初在聯合鋼鐵公司推行福利改革的時候，並冇有考慮到太多的問題，冇有想到克力特曼知道了這件事情之後，那顆天才的大腦，立刻就想出了一個絕妙的計畫。

既然道克曼侯爵在這次福利改革之中幫了不少忙，赫爾當然可以據此找一個借口，投桃報李，讓聯合鋼鐵的福利製度惠及軍隊。當然他不會去碰現役軍人，那可能會引起懷疑。他隻是讓聯合鋼鐵公司南方分公司，承擔下了傷殘退役軍人的撫恤和安派罷了。

“計畫進展得相當順利，侯爵弄來了兩千四百多個傷殘退役軍人，我們從中挑出了四十六個最有希望、也最有前途的人，用我們的人代替了他們。

“接下來需要做的，就是讓貝魯上層注意到他們了。按照貝魯帝國的慣例，如果有公務員名額的話，將優先在這些為國致殘的軍人裡麵挑選，而且一般來，這樣的人總是升遷很快。我和克力特曼都相信，這四十八個人裡麵，用不了三五年，就會有人進入重要部門。”

齒輪道：“除此之外，我們還控製了三百多個貝魯人，大部分是女人，這些女人在聯合鋼鐵的福利產業當中的位置很重要。而且，克力特曼建議，下一步讓這些女人回貝魯，把整個攤子鋪開，儘可能在三到五年裡麵，把這張網布滿整個貝魯，讓控製在我們手裡的人的總數達到七千至一萬左右。”

“克力特曼的魄力實在太大了一些。”赫爾輕輕歎息道：“他打算乾什麼？顛覆貝魯帝國嗎？”

“我也不知道。”齒輪搖了搖頭道：“不過我同樣有一種感覺，趁著現在一切都對我們非常有利，做一些準備總是好的。等到哪一天情況突然發生了變化，今天的布置或許可以讓我們有東山再起的機會。”

赫爾沉默了半晌了頭：“我會讓聯合鋼鐵和夏隆進一步合作，藉聯合鋼鐵這塊跳板，把我們的勢力發展到整個貝魯，最好能夠變得像當初的兄弟會那樣。對了，我們的調製戰士訓練得怎麼樣了？”赫爾問道，這可是重中的重。

“一切都非常順利，現在已經用不著不死之王親自進行調製了，大部分工作都是由野人嶺的人負責，偶爾需要借助不死之王的亡靈魔仆幫幫忙。”齒輪道。

“現在唯一的麻煩就是：我們的人太少，夏隆退出密斯康的時候解散了一批手下，現在為他乾的人並不是很多，再他手下的那些人大多年紀偏大，失去了最後的調製機會。

“反倒是琳絲幫你弄來的那些反抗組織成員的素質相當不錯，有一大批年紀在十八歲到二十五歲的青年。更妙的是，這些人的腦子非常單純，甚至用不著進行精神控製或者洗腦，就可以保證絕對忠誠。可惜的是，這些人不能夠用來當間諜，他們之中的大部分人衝動而且單純。”

赫爾對此並不感興趣，他很清楚，抵抗組織裡麵都是些什麼樣的人物，除了這些腦筋簡單的單細胞生物，就是野心勃勃的投機者。

“現在已經有了多少調製戰士？都有些什麼能力？”赫爾問道。

“總共二十五個人，新的一批有十七個人正在調製之中，現有的二十五個人裡麵，成就最高的是那位琳絲姐。”齒輪道。

赫爾悚然動容：“她瘋了？你們為什麼不阻止她，這件事情如果讓戈勒爾知道，恐怕會有大麻煩的。”

齒輪無可奈何地搖了搖頭道：“對此我們無能為力，那位姐下定了決心要那麼乾。而且，情況比你想像得更加糟糕。”齒輪不知道應該如何下去，他猶豫了好半天。

“調製失敗了？”赫爾問道，他的心中忐忑不定，如果真的那樣的話，他可就麻煩了，琳絲是鋼鐵大亨戈勒爾的掌上明珠，如果有個三長兩短，戈勒爾會發瘋的。

輪隻得硬著頭皮道：“調製非常成功。我所指的麻煩是，那個女孩挑了‘盲眼真知者﹄的力量。”

聽到這句話，赫爾什麼話都不出來了，他非常清楚“盲眼真知者”

的力量。更清楚為了成為“盲眼真知者”需要付出什麼樣的代價。

想要成為“盲眼真知者”必須刺瞎自己的眼睛，付出那樣巨大的代價，換來的力量自然也非常強悍，“盲眼真知者”可以看到彆人看不到的東西，比如魔法師的實力和擅長的魔法體係、神職人員的等階、神賦戰士的能力等等。

赫爾同樣也有類似的能力，不過他那莫名其妙變異來的能力，和“盲眼真知者”的能力根本無法相提並論。

“戈勒爾知道這件事情嗎？”好一會兒之後，赫爾才問道。

“這是最麻煩的一件事情。連夏隆先生也不敢去，所以直到現在還隱瞞著。”齒輪歎道。

齒輪看著赫爾，因為誰都清楚，這件事情隻有赫爾本人和那位琳絲姐走一趟，才能夠解決。要不然早晚會被戈勒爾知道，到了那個時候，就真的要壞事了。